Pourquoi Fang Ting a choisi un Menghai reposé plutôt qu’un frais
Fang Ting a goûté ce lot au printemps 2024 lors d’un voyage d’approvisionnement dans le Xishuangbanna, après une longue semaine de dégustation de shu bien plus jeunes dans les entrepôts de Kunming. Elle revenait sans cesse vers une étagère dans un petit entrepôt de Menghai — un shu en vrac d’un lot de wò dūi de 2019, fermenté par un producteur avec qui elle travaille depuis sa première année de formation au pu-erh. Le tas avait été propre : quarante-cinq jours, température modérée, sans mauvaises odeurs de surfermentation. Ce qui l’a convaincue, c’est ce que cinq ans de repos en entrepôt lui avaient fait. La note de fermentation humide qui définit le shu frais — ce bord de bassin, parfois de poisson — s’était discrètement évaporée. Ce qui restait était du bois, des fruits secs, et une douceur minérale discrète qui lui rappelait un vieux shou bīng qu’elle buvait à la table de son professeur à Zhengzhou. Originaire du Henan, Fang Ting a une préférence nordiste pour les thés sombres propres et posés, plutôt que les jeunes shu plus rudes souvent vendus comme pu-erh d’entrée de gamme. C’est le thé qu’elle sert aux amis qui disent « ne pas aimer le pu-erh » — généralement parce que le seul shu qu’ils ont rencontré avait trois mois de tas. Nous avons prélevé une petite partie de son lot spécialement pour le programme gratuit : 5 g par échantillon, assez pour une session de gongfu honnête, sans engagement.